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激情海盗

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落叶海 发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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  这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。: p1 }- P) C, {5 k! C2 c2 O

. o! B2 w/ j; a: i/ A0 s! U( K  整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。7 L  R  {4 _6 x; d  v5 o3 v
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  这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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$ O7 f1 \" n9 m5 i8 Z" V3 e% E' S  突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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2 k+ o5 e( ?; o4 `( ]; D+ f  首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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  霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。: I2 t8 w2 y. G6 E% w8 {7 F5 ^

2 `& N  M' |" ]3 G0 ^  c3 V  雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。$ \+ H. P: H, j$ V- o4 L

; c% f1 Z( a' w4 P3 \2 @" E' w  在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。) M$ |6 l6 N3 V; l3 }8 W; M

$ k3 l5 w% _0 F) q; `' Z  但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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  任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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6 V4 D# q" e8 M, p: N& ?+ D: O  「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: X$ Q' |* H+ f

0 N' K+ W: i  L) f  他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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  「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。/ ~5 M/ O. A8 ]& M" ~# t& y
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  他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!3 ~7 i) ~& y( h+ M

1 T8 N% ?3 b9 N. z0 d8 m  这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!* Y/ R0 f7 k/ R5 z/ S; ^
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  「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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  「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。+ \- a) Y, Y& c( [, `+ c# m

7 O& o& P: }% A4 L  韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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  「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。3 g) p9 z, T+ A6 a; o
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  再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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/ k8 e0 V( B( \8 m& N7 q  x- ~3 t  「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。! Y+ P0 Q9 Q" E' o) \8 \9 A5 ?& P

/ f4 a& V+ i  e" ~/ b% ?2 @  再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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  因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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3 e4 T, l+ n+ y+ T. K1 k; U6 e& g  「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。( w4 @1 O0 z8 F+ V, Q/ c4 W/ y0 A
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  眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。& s1 b6 d' D2 B, w0 |; t' W

5 s+ N7 U4 Z% O) x  B" O" Q+ @  大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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  不久,一辆华丽的马车驶近。
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  「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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; V- [" L0 r! T8 U1 j- u' i! R  「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: e: u$ ^1 b" r  n4 N
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  「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。  l! m& U% `! G9 Z

3 `; p/ g0 A* a  雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」% g8 ]) z! T* T2 ^; A+ B# Z

4 `. v8 ]2 s1 ^* c6 X. C  「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。/ T( e7 M6 v6 n0 \
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  「好久?多久了?」4 Y& F! ^7 g* P- |

  {3 _$ d5 w1 [5 @1 m" u7 \2 S  雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。6 r" X% L7 U# h9 C4 ]+ X/ _$ p# s
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  小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!; o& v9 Q; g( |
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  「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。# K& C/ C8 [; J& q/ ^
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  「什么病?」
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5 ?/ e1 d: R# \: c4 j8 C' B2 x; ^  雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。* D* V. c: `+ D. L

: `8 h, F! m# z' f  「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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* q  p% R5 y9 _0 ?1 D  天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!) C* \8 o+ P8 B
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  心病?!这是怎么回事?
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' r: o7 W# q( X# B) S7 S# P2 s  雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 U" j/ P/ Q. r* `0 ]) H4 R  一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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  打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。( G) Y% H3 P1 [  X. U% }

) G7 d0 x; k$ @6 [  「妈──妈──」1 f/ w3 z- E# H; Z* {& b

! |' A: h! l1 e+ e' R3 w. N  他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。7 S, ^, K4 y! X& y& o! \
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  「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。2 a( W7 A: a3 l9 Y( V9 `* e
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  「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。( x' {1 \8 E5 G/ q" j; }/ Q* f( \

0 t8 \- O1 T. M  至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。/ V  U9 @  w. V' O! i# r
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  「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。# I/ O9 q! ?" r5 ^+ U) V% t
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  雷契尔不解地皱起眉。
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/ w. r% z  j; q+ s- S, s  「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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  「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。1 |% r3 \* c1 Q  z- K; P2 G- p

/ R, f, k3 g3 }2 K. A- l  「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。( `6 |1 F$ G6 b6 C3 f: ]: }
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  雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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  葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」' z, b  s. o% @" z
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  「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」2 p8 t: Q- L0 d, k% I* K- r

1 F' l) m$ t$ e+ u  雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。$ c7 j) l) a" f
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  「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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0 R* H( n( ~6 v, J  「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」) ?9 J; S. {" ^, l

) c, [, P4 M( W/ \- _5 {  他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。/ e9 a+ k! m* n; q# p! e, U. p
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  以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, C& N" B7 O. x8 l# {

, h$ z  }! Z3 e/ V7 s  如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!0 ]3 t  d: f, s& |; _) d
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6 z) X) w. m/ ^/ f  对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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2 i9 T- M3 a0 c6 h% ^$ e  韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」! p( }  o" h# B* J" j- ]. I
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  亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: C$ z" t+ ~0 ]' z7 p) e  Z8 z
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  对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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  再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。) x% _# Q, Q+ e( f

$ y9 q- f8 C" `: l7 r  不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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# O/ j* q; i4 ]) P, F% b& I, ?+ n  韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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  「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。0 ]" W9 A) t# m" S2 D, \+ A

# q$ u" Q' }& {3 m% }; z" {  「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。) o- w. k) |! H
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  「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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  「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」+ j( l2 |) G2 D8 K- H; n
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  「你答应老夫人了?」( J5 O4 r/ L6 C; y" F
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  雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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  「什么?!」韦恩震惊不已。  Q& E! j' m0 b3 [# W& j

; O( Y+ z/ E& v& k9 @- f, z0 [  雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?3 I. X- x1 _$ k2 z5 \( q

; n( o3 l& \$ b/ Q$ `8 B6 g: O7 ^  雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」& `+ V" \9 @) V5 x/ ], D

: l, k/ e  b  K3 }$ f  T  「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。  H, k/ I1 Y: `( Y, @7 ?$ b- G
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  「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。" A' Y( ]9 @$ l& `$ e
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  他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。  o5 M! \( O$ G  k9 i' m

2 v2 [/ f. B7 N  此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──% n' P: x- J7 t$ o

8 e9 Z/ B  P  k: D! V  「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」+ F8 R$ W5 S0 y

' ]( o3 H4 X: `7 }9 a' r" ]5 ]  「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。4 O& ]+ O7 L4 H) V' M5 ~

! h$ z, N' S# l5 m$ O+ {+ R+ Y. S  「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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  「怎么说?」
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. h! b, w! `$ N( ]  「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。: d6 i. x+ k$ _' {5 b

  D, ^9 K6 m) t, B, e  这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。, U+ l6 x3 f9 _+ I# g
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  韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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# |$ L8 ^, L+ A" f7 g; M  英国东部 莫尔堡& W2 m- w5 G, s
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  菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。3 S( a7 x/ o& o* j& K

  _2 {/ d- @) [! O8 b8 S0 M( |  「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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( V0 M- K; T& K  温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。! Y% @6 p' H$ O3 H  J* T, v4 }

* m  f( E. A0 K, D, O& e3 K  当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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  由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。+ f8 O# F9 v2 V: t4 f
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  而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。/ p4 }/ X7 d! s+ q) t  R$ w

* P7 K+ J' D! x- @0 G  贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。3 }2 x$ c$ ~1 Q8 q0 y: i# L% }

% z- t7 t' b% r2 |( v6 R! d2 n" q  菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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, v% |3 A; _$ U( O. S0 W  A  今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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  而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。. z% U- I9 @# Y( I* f

& i( l! _$ O: g, v- C! n, G( V  「好嘛!温蒂,我不转就是了。」% H) \7 ?2 M  p! E) T6 S8 h
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  菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」  l3 ]' g" w' S! d! ]2 C: h  g$ N

  C" e6 ~* T; _; F' x  「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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  「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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# M7 a- g. K- B( p- E# \: A9 q  「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」1 x: d, M; i2 E) z! Z
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  贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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! t) U% g8 b& u) A  ~  「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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: k2 A  u8 l. V$ f/ S, N  菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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  a% ~1 y8 k8 ^; W1 r  「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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% ^/ e0 x6 B$ C. o9 Y) H/ f  「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」" E! S2 \7 }; u) j4 S2 N( F7 g

6 F, Z2 ^( C6 Q7 S+ w" g& R4 ~# O0 k  「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」. {% m- y! m. q0 o

7 `% F  Z2 ^( Q# Y5 Z5 [2 r  c/ D  「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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2 c8 b1 E3 P& y8 j0 {9 |% O7 I  她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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  「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」5 d2 ~# ]/ j/ x5 w1 o# \2 b) @

* P/ r/ d- C$ Z: s+ a+ P  f  贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」2 D5 c0 M% K! u- G" C

2 B! D* ]+ w0 B3 C* V  g. G  「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。& }/ u- G, i& c9 g3 ^9 j

  r# q2 o. T) X  J5 H( m  「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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; F* v; F- H1 n; t. Y- z2 l, v/ i! P) \  温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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0 ?# u$ |8 g8 \' e, \6 U  舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。1 N: T" E4 y+ U9 i; M7 g

( O9 q# X( ~. R5 n1 f6 B  悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。2 {/ P* ^$ a6 j  c0 E- y  u
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  此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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0 L0 U4 c: d% v& {2 C% V8 F  这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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  费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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0 `0 C- u( J# x  虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。; @1 ~1 D' R( C+ C1 i

/ T' B8 j. e' p8 u) W* m  此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。2 F/ f* C" _3 C# K( w
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  那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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  他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。- L" ?$ A5 N( m+ V( e, @/ t$ ^

* K& z  u2 ?9 R: }& e8 ^  突地,掌声四起……$ Q1 u* Z8 l( E/ W% f* d& C

5 V' c% U7 q, ~) t  费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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2 Q# ^; ]4 x, k& o) m  而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。) J. k: A0 }+ x

* ~9 O7 T4 t& e  ~0 T  首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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  当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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  当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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  他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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( g& B6 T3 i. @1 Q  贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!& G" t2 y8 Q* K/ U5 J6 h
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  但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。2 ], ]! W# o$ o4 ~
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  也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ w# n) y1 ?- G: K

, C4 ]/ M+ v2 p  「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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  舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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/ g2 c6 i4 [+ |: F% j% B( y7 P  「好,我这就去拿。」贝琳点头道。0 A3 X8 x" k. p

4 D3 i& G/ Y2 g7 l1 g" e7 ?) C  虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。+ N5 g6 x, {( c% P, R" f4 T
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  而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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  当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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" m: \9 [: c, y/ W, a5 g  ~. b6 U7 F  突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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  无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。/ l) G# ]) g& f3 B* i5 ~" a

5 j& N% n' p+ u6 O# z9 x2 w; {6 v  众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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0 M5 K$ Z  I  U% u  贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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  只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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  她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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  「贝琳,救我……」
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) S+ d* M$ b6 d3 [1 C# f  菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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  她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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# C5 V: H- I& I, B  k  第二章' k' L1 b. V" I+ q% d: v
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  「菲亚,别慌,我这就来了。」
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! o# g. r" c$ \5 _% o  贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。' X% |! g) W! V& O% d. x7 ^
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  「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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  「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。. \- X) j' T1 {: g* Y: T
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  菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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  眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。" _/ G$ T+ ?$ A. F! y( B

2 _6 P1 K2 q5 u' Y4 |7 M: S* k  贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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6 v4 w7 y+ m6 l; \7 R% }$ C  到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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  糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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8 l7 _$ |) s2 K8 n$ L/ p7 W$ X  只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──& j6 f+ R5 L- A
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  贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。5 l+ n2 E  s2 s) V9 Z( {9 N  |

- R) B) f9 [. u; W. J  「贝琳,小心!」0 ]. g) ^7 t( p* U

. b/ C0 W  s% n; x& N% G! q6 n8 [  菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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  「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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  「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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  「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。: w3 k6 ^7 M$ I2 H# A/ l

% e! z% T2 c' G: E  其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。- z: `6 p+ R! p

. {8 R' V4 ~) L8 V2 E  通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。  J' f* X$ A# u" W/ o7 f- Q4 K
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  这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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  海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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1 v# w3 x3 {( i) j% Y  若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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  「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。# [1 Q- p' O" r( c
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  「不是不是,我不是你的妻子。」' f- A  C9 K. n1 M& M
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  菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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  「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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4 x* B8 M' S3 @  「很抱歉,菲亚不适合你。」) Q5 y; g/ C# u( z4 z1 s1 K, Z! a
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  虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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2 l8 \0 l' {; H7 {  「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。% |7 V* W  [; L( q% v
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  「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」# O9 Z" J8 O7 ]# J* l% n# z  a

5 g( H) F9 O& |2 c. g; K- h  「换取赎金?!」
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  他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」! W$ t9 ?7 W5 d2 ^

7 X7 k# b& t1 U7 S! Y, V" F- W  不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。* S: G  ~# [7 U5 i; a2 Q9 e1 v
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  事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。# Y# ]; ~1 G; M2 i. G, ~

8 n5 R! H  U7 E' g. l" N  贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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  「她。」
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  他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。0 w' Y3 f% e5 ^2 z6 ^  @/ q- j

% Y9 K3 C2 Y% a: d, d/ L  「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」2 {" P2 M( C! e/ U

; \9 h; j+ G* @) u* ?5 S0 P$ M  她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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1 V+ B" D+ y6 r& F" D, s  雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。% m% J* E2 e7 A& y+ D
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  就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。( W' c; K0 x" d9 i4 u+ l
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  「他救不了你的。」* }7 ~$ L/ T& |) `: c( o

0 T" |1 e1 |: m  雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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  「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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  看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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  尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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  上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?/ h  C" }- S5 }$ H* J
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  「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」3 W# h( K1 |+ l* W9 j  u& A2 F

: o* W. X1 U  ?; @1 A" s  贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。; o: Y# [; T3 c3 |! j  x
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  雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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! g# K; c; l* D( {' M3 I5 c2 B. K  「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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  事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。

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