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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……* @" b+ K5 p5 Z" P: L1 B, G. n& S8 w3 I% ]
8 P5 K" Z9 X: `& R5 n 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。; I" A, I. V! T' k1 L
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。% N# B: u& A6 T! i4 ^( w3 }2 T: C
: N( b/ g: W" |6 H9 c$ j% y 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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- P8 ]8 ~* Q: V 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……8 c7 P" n/ Z6 Y. V
2 w# G" X2 G0 D0 a2 C* b1 o' X 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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& F) C3 V- D; V5 R9 ^/ L9 J 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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* I; i2 z. j7 @ 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!6 k4 o( c( _ d! v- P
8 r9 l8 B' Q) k1 t+ ~8 M7 b% k 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!7 |9 I0 b# ]( R( H
. {& R, d/ p# A4 `( U 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。4 E! v' y1 q+ _2 u) ~; ]
. C5 S) @2 c( \, o$ I9 S% b 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。& b3 b1 G6 e, b, p4 I: G8 m: u0 _
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。: j3 q8 T' ^; X% [+ X+ C
9 A2 g# I& I# M4 u. q 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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6 g2 O/ r: X- M9 f' S 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!+ v* t: K Y( K( Q4 m
- [7 R) X; F; }* Q* x 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。1 ?# ]# ]& A- U" m! m0 X
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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2 h7 V6 E5 i- }/ h, X3 O T 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。1 C) _& L1 e9 A- s
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 [/ {7 _8 |1 h f n2 Y
/ ]; ~" c; m; P5 U# V. A: d" O: H+ G 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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3 u' }! w' E* v' I) i% \/ V& G3 _7 [ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。# ^# f& c& t) R2 d5 {* @; N7 X0 v
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?, F6 {3 ^9 k1 H& f3 ~5 T. v3 X) ]$ A( m
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」) ?+ r/ ^) a _1 r
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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) o$ r7 z G2 ?1 B; s! b 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。: n, V) v* t" r, ]% x
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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* G: l( f" Z5 `4 j1 [7 Q% o 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」5 P/ j0 r1 ^4 X6 ^* C- X# P
, D9 Y0 E. p2 F3 P. E 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」* \' @2 L& x; S- B5 a* O+ b
. B0 b) ]4 |# A% _4 J$ {3 i+ k8 c1 o 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!: N% l6 D H) N+ ]
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。( m* x- y" q$ m* I, P# k
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「什么病?」
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' a# r" M, h2 C' N4 e T6 j 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。3 K2 _0 j$ z( Y9 T* y, J7 f
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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# e& M1 ]7 i$ I2 q 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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8 J: H% U$ h0 I3 t; f O S 心病?!这是怎么回事?" j( B" A/ ~; P0 G
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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( M3 |% A3 I# E7 u; ]0 c. B 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。$ l5 h7 K+ i% B8 y7 W
) {0 g' ?9 `- F: w! a& Q5 f 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。9 q3 L/ e2 X" q) c$ F3 ~3 U
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「妈──妈──」; \6 D4 v1 H3 v0 |) x( [0 {4 y0 r2 A
7 x1 H1 D @9 ~. b8 V3 Y" H 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。) u6 N+ N2 @) ^. C ]
# c! O4 }4 V3 E# ]/ _ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。9 E! |* i/ n7 N9 P; b4 X: {9 l, L
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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: l' r W! B1 C! v t$ |) x 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。5 o. j1 X3 b+ x6 M$ A0 h$ p
% A0 p/ e9 W3 @$ ?8 k5 i8 i. m 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。1 E+ S6 L) j) t# y# {
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」+ u2 j$ j& c8 g& Y N
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」6 K) `" I# f. [* v% J
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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9 H) d0 \) a( [* ] 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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; U! E) H# N: ~, } 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」/ k- K' r% x2 E6 a0 C+ i/ D
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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7 t' c3 o4 b* \ w ` 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!& e% T/ K% x1 V* d
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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( s; p& Q9 e0 H4 i8 J 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」& k7 X) S. g/ x: W0 \8 p3 B
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」7 l+ m# d( U. q. A! E1 y; ]
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。" @! U0 d4 K6 ~# Q5 A' M
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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9 @& S2 F6 N' ]5 R" y0 { 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。( z% t: U$ Y) d/ s3 Z$ n
5 _; |) r3 j9 J a5 @3 p' x- ? 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。6 E% A$ h3 P% a& E
3 X; M9 o% J* M' F/ n0 x 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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3 U; d. i* E/ ]* { 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」 Q6 [0 h9 z% }' X! f6 J6 t6 X7 ~
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「你答应老夫人了?」9 E6 `7 Y4 `5 p: B
Z5 o! N8 |* V/ U* k 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」$ S" l7 i+ f) x$ x; z
/ V: i, f! C* h/ R 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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8 @ M! M( I/ C% p 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。: D/ B- {9 B P7 J9 Y
, G1 z' A4 W6 i: A: }" f 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──9 K* L$ x; D+ G
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。& N( Q- m' }# C3 H! `, ]: i0 K0 s
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。8 ?. e7 Q0 G J1 e! R; a( l( |
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「怎么说?」
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0 X" p) N6 V* B: Y+ |8 ?+ \ 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。/ p( Y8 e8 h6 `3 x3 a1 g& d( [
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」$ [, G6 @/ _" |) M: C0 {5 r8 W' p1 h
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英国东部 莫尔堡9 @; \3 S) P' T
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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# L; i n: W2 ^- l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。- D. G# J3 k2 J B5 `9 s
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. V8 |# w& C- D, c* e
7 ]" X. X. E4 y' k! X$ ~ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。+ ~4 J! U8 R0 _# T: \" C6 l
# d# V/ U: ~% G' @' \0 D 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。' c. K! u. ^/ g8 V( R
* {) A5 n9 ?5 W 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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6 M% m' M2 y+ w1 y 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。0 v& l0 Y/ A% L9 ]- X
% Y, f8 \2 I/ r5 ~( { 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」& i! u# B1 ]# J
8 Z& `# x. s& t9 s' H2 H( r V4 u( } 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。! @+ q1 E, j/ y" ]
8 s# E) f/ ^; m+ y8 I/ F/ d6 P 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。3 E! H0 B1 H& R* ~
& L+ ~0 l% u s9 L0 x 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。( I0 G3 j# ]- Q
( _" H. B. ?7 c5 x4 H 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」, `- Q1 _3 @# n3 r! A- C
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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% v' I! I n% F' C# F* E u- G 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」4 p( ?, x/ j! C8 _" k# W
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。 c9 W5 w2 u2 c5 c! O
+ H$ W: G9 Y. p( [# G8 [9 J 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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7 p6 @# i# ~( H2 p/ x1 r 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」9 Y% w& |# [4 h* a: z. d
! O' I6 e) F8 N; M$ _$ c 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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- k [9 J% Y3 W; I+ i( H/ ?. }" p0 y 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。$ ?! O, {: ]6 ?, v" `2 C1 b" g
6 G) X- B2 s: X) o 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。+ ^( X5 T) d2 ~ u% `$ n& _
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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" |% \* Z% l3 j4 @ 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。8 D/ H: U6 D" q3 I1 E9 m
% }! A" I3 H3 e+ h 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。( k2 I$ z7 j( V# n; E# z8 m
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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2 S# `& A6 n' ~' q+ s3 k8 ^6 r 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。! K& Y' ?7 h$ x0 B& \
3 A* S6 d& R- R3 V7 A/ o 突地,掌声四起……) R0 ~( I: m# [/ w# U8 H
( B- o+ R+ A3 Z: O* u: x 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。2 w6 ]. z8 F2 q) y3 ~8 d& H# E
$ T% f* ^! ^4 G R 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。8 C9 m. ~5 v/ Q* N0 M8 [. s& B X
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。& [9 q: l4 W$ c7 B: }$ k5 [; p
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。6 i$ A. U: x7 U* a) L& I
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!7 n: [1 ?* {$ F$ C
1 o' f" e# ^" n) R 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!' Q- z! q0 X4 |, S
7 V" ]0 v9 S& ?3 @, }4 B 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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7 n* ?6 l$ h. ~0 s( K) v8 q C) r 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。$ B; x) N& t+ N7 b# K
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」4 V8 T' x8 T% o1 n* h$ H# j
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。8 ]; x1 k7 p: Z- u' [
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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9 ]0 F% L& h, Y% D; p) }5 q$ u 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」2 ?# o M& C# s% }+ Y0 C
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。/ p3 h7 X9 b( h0 ~, [! D6 q
/ ~; n# |, X+ O 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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; g# L% a" m, n! z6 m 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!+ n$ s# |. u- @6 S) T0 c: ?4 |' O
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。( R) ^( x& F( }2 L
8 A# o, Y- {# |* R; w% j, K' e 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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$ f3 o/ [) X" l$ p5 |, V 第二章" h7 b% o/ J1 s- N1 k0 O$ }$ S
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。1 y. L9 J; u6 g, }( x
9 G* u4 c7 A2 H& @' ]5 A+ j) m+ W 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。& P2 O4 j2 h# w, x% t5 r7 w
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?5 C- z7 ~' h- |+ U( P
7 Y2 W' [* K3 ~: @ 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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1 X- F4 H4 i+ h/ K 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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8 ^% V( L& R; m/ | 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──7 O* @" a* q0 B$ \
6 E6 S4 V: S& M% }" Y/ m p 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。& c* Y& g% V9 p1 J, i! [; `. g
& R L" Q9 f% x: l/ V9 t/ N! i% P0 m 「贝琳,小心!」
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/ p3 M7 r; J: T3 q5 l1 b 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。9 ?! j: T! ^' `$ F
' {. k& v& s0 V0 f( h 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。! D% _/ s h1 n n9 e
$ N6 \- V; E# V* M: w 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。* r9 o! Z3 ]7 g7 B
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。$ A% O/ Y* Y- N
9 P7 j3 | \3 {- Z 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。# b: `2 f# k& D. H
- B" z, a4 O/ f( ]! L( }, @' Y5 C% P# M 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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$ I, g" h# P& `/ W3 q! U 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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/ l! e$ [! n8 U 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。, W# Z. d1 w- g( q4 O0 d2 H
0 G3 k" i; G2 `. V6 N 「不是不是,我不是你的妻子。」
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1 L9 g1 X/ D, _ 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!4 A8 N2 K. k& x) Y1 ` m
, e( q- `! h4 l8 n9 W" l 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」0 u. Y; i+ W1 z: C( ]& @
5 M0 |1 ?( a& j( { 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。8 o( W' q4 E h: G
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。. }; d; g$ u& |6 i- | y
& |9 |! Q6 n$ ~6 ^$ e 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」+ G$ D, L0 ?# Z( n9 @
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「换取赎金?!」6 h' ]$ d2 Q5 `3 Z, t
8 g- K( b% a+ h3 e+ f" w 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。6 ^9 S( W' W9 C7 k0 {5 Y7 \& y+ i
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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. u* V% ]9 J: C5 X( r2 V& | 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」9 R7 d) t& I, d
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「她。」; y5 _1 V: N8 ^ \( j6 Q
4 u, N& t/ R" F$ u 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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/ P3 j, x1 b! c7 E7 ? 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。# Z( [" ?8 o6 X
6 g! w1 I# b. `* Z! N! C 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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s6 G- d1 \1 V0 S 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。5 H* Y+ I1 R0 h4 m
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「他救不了你的。」' h6 i" ~$ j" ]7 R }
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。( v3 B# j+ K, A& B
+ \% N' [8 F* f$ i4 o 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!$ W) j: ]; I" H% z2 i4 v
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!5 C8 V/ O' c; X6 q8 K& ?
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?9 d$ i7 q9 e/ }; l6 J0 X
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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( W; e8 J6 y- i# j 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。) k" c1 ^7 J( v
5 E W* _3 _4 R& ^' k 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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